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Tout chef nordique digne de ce nom maintient une suite de Huskarls à proximité pour faire respecter sa volonté envers les vassaux récalcitrants et repousser les raids. Le meneur des Huskarls est souvent un Thane, un guerrier fortuné ayant réussi à gagner la confiance implicite de son seigneur tout en maintenant de bonnes relations avec les Huskarls établis. Contrairement aux Élus, qui servent de gardes du corps et de compagnons en temps de guerre, un Thane reste aux côtés de son seigneur en permanence : veillant à ce que la ligne de boucliers tienne sur le champ de bataille et que les impôts et les serments de fidélité soient administrés en dehors de celui-ci.